Die ungebetenen Gäste im Stall loswerden

Sie sind keine Bewohner ihrer Wirte, wie viele glauben. Nein, sie lauern im Umfeld, in warmen, feuchten, dunklen Spalten, verborgen vor jedem Blick. Erst wenn die Dunkelheit dicht genug ist, kommen sie hervor. Dann kriechen sie über Holz und Metall, geleitet von Wärme, Kohlendioxid und den unsichtbaren Duftstoffen der Hennen. Ihr Ziel ist klar: Blut.

Hungrig sind sie kaum zu sehen, winzige Punkte im Grau der Umgebung. Doch nach der Mahlzeit färbt sich ihr Körper rot, prall und schwer, bis zu zwei Millimeter groß – ein verräterisches Zeichen ihrer nächtlichen Tat. Länger als dreißig bis sechzig Minuten bleiben sie nicht auf dem Wirt. Danach verschwinden sie wieder, zurück in ihre Verstecke, als wäre nichts geschehen.

Was sie so gefährlich macht, ist nicht nur ihr Hunger, sondern ihre Geduld. Ein Weibchen kann bei kühlen Temperaturen bis zu neun Monate ohne Nahrung überleben. Die Eier – stille Zeitbomben – warten sogar bis zu zwei Jahre auf einen neuen Wirt. Unter idealen Bedingungen jedoch, bei 20 bis 30 Grad Celsius, explodiert ihre Zahl. Ein kompletter Lebenszyklus in nur sieben Tagen. Larven mit drei Beinpaaren werden zu ausgewachsenen Parasiten mit vier – eine Armee, die wächst, während niemand hinsieht. Erst unter fünf Grad fallen sie in eine Art Starre, unfähig, sich weiter zu vermehren.

Für die Hennen bleibt diese nächtliche Heimsuchung nicht ohne Folgen.

• Stress breitet sich aus wie ein unsichtbares Gift.
• Der erhöhte Blutverlust zwingt sie zu mehr Futter - und Wasseraufnahme, Unruhe greift um sich.
• Sie beginnen, sich gegenseitig zu picken.

Die Eier erzählen die Geschichte weiter:

• Dünne Schalen
• Blutflecken
• Sinkende Produktionszahlen

In schweren Fällen kommt es zur Anämie, manchmal sogar zu erhöhter Mortalität. Sekundäre Infektionen wie Coli finden in dieser geschwächten Umgebung leichtes Spiel. Jeder Befall kostet – im Schnitt rund sechzig Cent Produktivität pro Tier. Ein stiller teuer Krieg.

Milben zählen neben Kokzidien zu den bedeutendsten Parasiten in der Geflügelhaltung. Sie sind nicht nur Plagegeister, sondern auch Überträger von Krankheitserregern. Kannibalismus, massiver Stress und wirtschaftliche Schäden sind ihre Visitenkarte.

Der Kampf gegen sie beginnt nicht erst, wenn es juckt. Denn juckt es den Menschen, ist es oft schon zu spät. Über 83 Prozent der Legehennenställe sind von der roten Vogelmilbe betroffen. Niemand ist wirklich sicher.